오염과 코로나바이러스 사망률 사이의 연관성은 피크 발전소를 폐쇄해야 하는 이유를 더욱 명확하게 합니다.
이제 여러 연구에서 PM2.5라고 하는 오염 --미세먼지와 이산화질소 --와 코로나바이러스 사망률 사이의 명확한 연관성을 입증했습니다. 다양한 오염 물질은 산업, 운송 및 발전소에서 발생합니다. 정부가 이 위험한 건강 격차를 인식하고 가장 더러운 발전소를 차단하는 것부터 시작하여 배출량을 줄이기 위한 조치를 취해야 할 때입니다.
종종 천연 가스와 석유로 구동되는 피크 발전소는 최악의 범죄자 중 하나입니다. 이러한 비효율적인 발전소는 높은 에너지 수요를 충족시키기 위해 가동되어 아산화질소, 황산화물 및 미립자 물질을 주변 지역 사회로 뿜어냈습니다. 그들은 주로 에너지가 가장 많이 필요한 인구 중심지 근처에 있으며, 종종 유색 인종 및 자원이 부족한 지역 사회에 있습니다. 오늘날 전국적으로 1,{2}}개 이상의 피크미터가 작동 중이며 주요 대도시 지역과 그 주변에 가장 높은 농도가 집중되어 있습니다.
COVID{0}} 감염 및 사망률의 인종과 민족에 대한 정보를 포함하는 소수의 도시와 주의 초기 데이터에 따르면 흑인 커뮤니티가 바이러스의 직격탄을 맞고 있음을 확인했습니다. 미시간에서 아프리카계 미국인은 인구의 14%를 차지하지만 코로나바이러스{3}} 사례의 31%와 사망의 40%를 차지합니다. 주에서 바이러스의 진원지인 디트로이트 대도시 지역에는 거의 반세기가 지난 천 메가와트의 피크 발전소와 함께 미국에서 가장 오래되고 비효율적인 피크 발전소가 집중되어 있는 곳 중 하나입니다.
비슷한 이야기가 시카고의 데이터에서 찾아볼 수 있습니다. 시카고에서는 인구의 30% 미만을 차지하지만 사망자의 70% 이상이 흑인 거주자였습니다. 시카고 대도시 지역에는 17개의 피크 발전소가 있으며 총 8기가와트 이상의 더러운 도시 발전량이 있습니다.
시카고 및 디트로이트와 함께 고령화 피크로 가장 큰 부담을 받는 10개 대도시에는 거의 200개의 공장이 있습니다.{2}} 지역 질소 산화물, 황 산화물 및 PM2.5 배출의 주요 배출원입니다. 뉴욕시-롱아일랜드-뉴어크 지역이 46개의 피크 플랜트로 목록 1위를 차지했으며 로스앤젤레스 메트로 지역이 추가로 29개의 피크 플랜트로 그 뒤를 이었습니다. (다른 주요 범죄자로는 볼티모어-워싱턴, DC, 대도시 지역, 보스턴, 댈러스, 탬파, 필라델피아, 하트포드-미들타운-뉴 헤이븐, 코네티컷 등이 있습니다.
뉴욕시에서 커뮤니티는 이제 시스템적 변화를 요구하고 있습니다. 법적 및 청정 에너지 전문 지식을 갖춘 환경 정의 커뮤니티와 비영리 단체의 연합은 뉴욕시의 모든 화석 연료 피크 발전소를 중단하고 청정 지역 재생 에너지 및 배터리 저장 장치로 교체할 것을 촉구했습니다.
PEAK Alliance는 최근 도시의 피크 공장의 전체 경제 및 환경 비용을 자세히 설명하는 보고서를 발표했습니다. "Dirty Energy, Big Money"라는 보고서에 따르면 지난 10년 동안 뉴욕시의 더럽고 비효율적인 피크 발전소를 지원하는 데 약 45억 달러의 납세자 자금이 사용되었습니다. 이 공장은 대기 오염이 최악인 고오존 날에 질소 산화물 배출량의 10% 이상을 차지하는 도시 배출의 중요한 원천입니다.
이 보고서는 또한 도시의 기존 피크 발전소를 대체할 해상 풍력, 옥상 태양열 및 배터리 저장 시스템과 같은 청정 대안에 대한 기회를 강조하며, 이 옵션은 전국적으로 점점 더 많이 사용되고 있습니다.
이러한 대안은 팬데믹 기간과 그 이후에 생명을 구할 수 있습니다. Harvard TH Chan School of Public Health의 연구원들이 수행한 연구에 따르면 미립자 물질 배출에 대한 노출을 조금만 줄여도 뉴욕시에서 코로나바이러스{0}} 관련 사망자 수를 크게 줄일 수 있습니다. 연구원들은 지난 20년 동안 PM2.5 배출 수준을 1단위만 낮추면 맨해튼에서 4월 초까지 COVID{4}}로 인한 248명의 사망을 예방할 수 있다고 결론지었습니다. 바이러스가 진행되는 동안 피할 수 있는 사망의 수는 훨씬 더 많을 것이며, 만성 호흡기 질환 및 심장병과 같은 발전소 배출과 관련된 기타 심각한 건강 문제의 감소로 인해 많은 생명을 구할 수 있습니다.
도시 피크 발전소에 대한 무배출 대안이 될 뿐만 아니라 배터리 및 재생 가능 에너지는 도시 전체에 널리 보급되어 에너지 회복력을 높이고 에너지 부담을 줄이며 지역 부의 잠재력을 창출함으로써 커뮤니티를 강화할 수 있습니다. 지역 발전이 해를 끼치기보다 이익이 되는 공정한 에너지 전환을 달성하기 위한 작업은 이미 뉴욕시에서 진행 중입니다. 그러나 규제 기관, 정책 입안자 및 유틸리티로부터 광범위한 지원을 얻기 위해 피크 교체에 대한 설득력 있는 사례를 만들기 위해서는 여전히 많은 작업이 수행되어야 합니다.
다른 도시에서는 도시 피크 식물로 인한 피해가 대중에게 거의 알려지지 않은 채 남아 있습니다. 오늘날의 구식의 비효율적인 화석 연료 발전소 시스템이 피크 전력 수요를 발생시키는 경제적, 환경적, 사회적 불공정을 밝혀야 할 때입니다. 더 나은 해결책이 있으며, 이제 오염을 일으키는 피크 발전소를 영구적으로 폐쇄하기 위해 그 어느 때보다 공동의 노력이 필요합니다.